맥아피 안티바이러스 소프트웨어 창업자 존 맥아피의 부인 제니스 맥아피(Janice McAfee)가 일론 머스크를 공개적으로 비판한 사건은 2021년 5월에 발생했다. 이는 남편과 머스크 간의 서로 다른 법적 처우에 대한 불공정성을 지적하며 촉발된 논란이었다.
비판의 배경과 핵심 내용
암호화폐 시장 조작 혐의의 이중 잣대
제니스 맥아피는 2021년 5월 26일 트위터를 통해 머스크가 소셜미디어를 통한 암호화폐 시장 조작에 대해 강력히 비판했다[8][9]. 그녀는 “일론 머스크가 존 맥아피가 할 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 트윗을 통해 암호화폐 시장을 움직였다”고 지적했다[9].
특히 제니스는 머스크의 트윗이 비트코인과 도지코인 가격에 여러 차례 큰 영향을 미쳤음에도 불구하고 아무런 처벌을 받지 않는 상황을 문제삼았다[8]. 반면 그녀의 남편 존 맥아피는 비슷한 행위로 인해 스페인 감옥에서 미국 송환을 기다리며 “감옥에서 죽을 가능성에 직면해 있다”고 주장했다[8].
법적 혐의와 처벌의 불균형
존 맥아피는 소셜미디어를 통해 다양한 암호화폐를 홍보하여 가격을 부풀린 후 매도하는 방식으로 145만 달러(약 20억원)를 벌어들인 혐의로 기소되었다[8]. 뉴욕 검찰은 맥아피가 트위터를 통해 100만 팔로워들에게 디지털 자산을 홍보했다고 주장했다[8].
제니스 맥아피는 “머스크가 감옥에 가야 한다고 제안하는 것은 아니지만, 남편이 비슷한 활동으로 인해 말년을 감옥에서 보낼 가능성에 직면해 있는 상황을 어떻게 설명할 것인가”라고 반문했다[8].
사건의 경과와 결말
존 맥아피의 최후
존 맥아피는 2021년 6월 23일 스페인 카탈루냐 지역의 구치소에서 사망한 채로 발견되었다[5]. 공식적으로는 자살로 판정되었으나, 제니스를 비롯한 주변인들은 이를 의심하며 “남편은 자살하지 않았다”고 주장했다[3].
제니스는 남편의 죽음 이후에도 지속적으로 의혹을 제기하며 진실 규명을 요구했다[7]. 그녀는 남편이 “9개월은커녕 단 하루도 감옥에서 보내지 말았어야 했다”며 “맥아피는 투사였고 그에게 훨씬 더 많은 싸움이 남아 있었다”고 주장했다[3].
비판의 의미와 파장
제니스 맥아피의 머스크 비판은 단순한 개인적 원한을 넘어서 암호화폐 시장에서의 법 적용의 공정성 문제를 제기했다. 같은 행위에 대해 서로 다른 잣대가 적용되는 현실을 지적하며, 부와 권력에 따른 사법부의 차별적 처우에 대한 의문을 제기한 것이다.
이 사건은 소셜미디어 영향력자들의 시장 조작 행위에 대한 법적 기준과 처벌의 일관성에 대한 중요한 화두를 던졌으며, 암호화폐 시장의 규제 필요성을 다시 한번 부각시킨 계기가 되었다.
출처
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[2] “한심한 어른아이”…성전환 딸, 머스크 공개 비판 – 아시아경제 https://www.asiae.co.kr/article/2025032212001077119
[3] 사이버 보안 재벌 맥아피 죽음에 미망인 “남편은 자살하지 않았다. 의혹 … https://www.g-enews.com/article/Securities/2021/07/2021070800072872609ecba8d8b8_1
[4] 최고 갑부들의 잘못된 만남…”머스크, 구글 창업자 아내와 간통” https://www.socialfocus.co.kr/news/articleView.html?idxno=14207
[5] PC 백신-암호화폐 거물 맥아피 자살에 “숨은 흑막 있다” 음모론이 난무 … https://www.g-enews.com/article/Securities/2021/06/2021062723412649789ecba8d8b8_1
[6] 머스크, 해리스 딥페이크 조롱 영상 공유…“스스로 X규정 위반” 비판 https://m.ddaily.co.kr/page/view/2024072910353665394
[7] 존 맥아피의 아내: 미스터리의 베일을 벗기다 – Cryptsy https://cryptsy.com/ko/john-mcafees-wife-unveiling-the-mystery/
[8] John McAfee faces dying in prison for the same thing Elon Musk … https://www.cityam.com/john-mcafee-faces-dying-in-prison-for-the-same-thing-elon-musk-does-on-twitter-says-his-wife/
[9] 비트코인 범죄로 스페인 감옥 수감 PC백신 ‘거물’ 존 맥아피 “난 모든 걸 … https://www.g-enews.com/article/Securities/2021/06/2021061900422578149ecba8d8b8_1
[10] [영상] 최측근 머스크의 배신…트럼프 ‘아름다운 법안’에 “역겹다” https://www.yna.co.kr/amp/view/AKR20250605104600704
[11] ‘머스크 해임’ 논란에 테슬라 이사회 즉각 부인…과잉충성 비판 https://news.nate.com/view/20250502n12929
[12] “머스크, ‘절친’ 구글 창업자 아내와 불륜…무릎꿇고 사과” : 네이버 블로그 https://blog.naver.com/sayyes702/222827662522
[13] John McAfee: 기술 개척자의 수수께끼 같은 삶 – FinanceFeeds https://financefeeds.com/ko/%EC%A1%B4-%EB%A7%A5%EC%95%84%ED%94%BC,-%EA%B8%B0%EC%88%A0-%EC%84%A0%EA%B5%AC%EC%9E%90%EC%9D%98-%EC%88%98%EC%88%98%EA%BB%98%EB%81%BC-%EA%B0%99%EC%9D%80-%EC%82%B6/
[14] ‘천년의 적’이 된 머스크와 트럼프? “미국을 파산하게 만들고 있다 … https://www.youtube.com/watch?v=W8ngGYYWHJE
[15] 일론 머스크, 구글 창업자 아내와 불륜 논란 / 연합뉴스TV … – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=X68VsmpNznk
[16] 맥아피 창업자 존 맥아피, 붕괴된 美 플로리다 아파트 소유했다? 조작 … https://factcheckkorea.afp.com/doc.afp.com.9EY2YY
[17] 트럼프와 대립각 세우는 머스크… 테슬라 주가도 하락 – 매일경제 https://www.mk.co.kr/news/stock/11335492
[18] 일론 머스크 “불륜설 완전 헛소리. 그녀와 로맨틱한 상황 없었다” https://news.nate.com/view/20220725n25676
[19] 머스크 잇단 공개 비난에…트럼프, 인내심 잃어 – 아주경제 https://www.ajunews.com/view/20250605145008861
[20] [주요 뉴스] 일론 머스크, 트럼프 세금·지출 법안에 강도 높은 비판 https://www.blockmedia.co.kr/archives/921693
[21] 일론 머스크의 지속되는 초고강도 법안 비판, 그 배경을 알아야 합니다. https://www.youtube.com/watch?v=ckuyWgTxzwA
[22] 일론 머스크는 케타민 혐의를 부인: 최근 뉴욕 타임스의 보도를 비판 https://kr.benzinga.com/news/usa/stocks/%EC%9D%BC%EB%A1%A0-%EB%A8%B8%EC%8A%A4%ED%81%AC%EB%8A%94-%EC%BC%80%ED%83%80%EB%AF%BC-%ED%98%90%EC%9D%98%EB%A5%BC-%EB%B6%80%EC%9D%B8-%EC%B5%9C%EA%B7%BC-%EB%89%B4%EC%9A%95-%ED%83%80%EC%9E%84%EC%8A%A4/
[23] ‘절친’ 구글 창업자 아내와 불륜설에… 머스크 “완전한 헛소리” 반박 https://www.chosun.com/economy/tech_it/2022/07/25/UXTY2WYUJZDJVLHIOKXKW6XYIM/
[24] 절친의 아내랑… ‘불륜’ 저지른 머스크, 무릎꿇고 사과 – 국민일보 https://www.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=0017306761
[25] 스페인 존 맥아피(John McAfee) 감옥에서 자살 : 네이버 블로그 – NAVER https://blog.naver.com/PostView.naver?blogId=wi3er&logNo=222408344774
[26] PC백신 업체 ‘맥아피’ 창업주, 美송환 앞두고 스페인 구치소서 사망 https://www.chosun.com/international/international_general/2021/06/24/UC4BA2E5DVFC7LEZMJ7CVCINBQ/
[27] John McAfee is back from the grave as some sort of AI ghoul-slash … https://www.yahoo.com/tech/john-mcafee-back-grave-sort-182307205.html
[28] Janice McAfee on X: “@elonmusk Join Telegram @officiallymcafee … https://twitter.com/MrsJaniceMcAfee/status/1361481512324112395
[29] PC백신 선구자 맥아피, 탈세 혐의로 수감 중 극단 선택-스페인 언론 https://www.news1.kr/world/usa-canada/4354006
[30] 사우디, 일론 머스크 ‘스페이스X’와 국경 보안 협력 추진 – 더구루 https://www.theguru.co.kr/news/article.html?no=87190
[31] 일론 머스크가 정치에서 물러나고 싶어하는 이유 – Vietnam.vn https://www.vietnam.vn/ko/ly-do-elon-musk-muon-rut-khoi-chinh-truong
[32] 「셀러브리티코인」 수확기록 : 60일 동안 토큰 15개, 하락률 90%에 … https://www.odaily.news/ko/post/5201978
[33] “애플이 트위터 광고 끊고 퇴출 위협…전쟁을 시작한다” : 네이버 블로그 https://blog.naver.com/economychosun/223753140971
[34] 머스크, 트위터 광고 중단한 애플에 반발···앱스토어 퇴출 위기에 갈등 … https://www.khan.co.kr/article/202211291231001
[35] John McAfee (@officialmcafee) / X https://twitter.com/officialmcafee
[36] [해외브리핑]영란은행, 기준금리 동결…물가보단 ‘경기부양’ – SBS Biz https://biz.sbs.co.kr/article/10000119279
[37] “셀러브리티 코인” 수확 기록 인벤토리: 60일 동안 토큰 15개, 감소율은 … https://followin.io/ko/feed/16552293
[38] 크라운 제니스의 뽑기 확률 : r/PokemonTCG – Reddit https://www.reddit.com/r/PokemonTCG/comments/10grboe/crown_zenith_pull_rates/?tl=ko
[39] [기획인터뷰] 덴티스, 레진 재료부터 3D프린터까지 한번에 해결 https://dentalzero.com/news/articleView.html?idxno=21841
[40] 나는 오늘도 행운을 준비한다 – 알라딘 https://www.aladin.co.kr/shop/wproduct.aspx?ItemId=227356094
[41] [Z인터뷰] ‘1987’ 김태리 “세상 살긴 편해도, 배우로는 안 좋은 성격” http://www.zenithnews.com/news/articleView.html?idxno=106968
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[46] 맥아피의 미망인이 AI 밈 코인 출시, 배포 논쟁 유발 | Yellow.com https://yellow.com/ko/news/%EB%A7%A5%EC%95%84%ED%94%BC%EC%9D%98-%EB%AF%B8%EB%A7%9D%EC%9D%B8%EC%9D%B4-ai-%EB%B0%88-%EC%BD%94%EC%9D%B8-%EC%B6%9C%EC%8B%9C-%EB%B0%B0%ED%8F%AC-%EB%85%BC%EC%9F%81-%EC%9C%A0%EB%B0%9C
[47] McAfee’s Fiancee: Elon Musk Has Moved Crypto Markets Greater … https://cryptopotato.com/mcafees-fiancee-elon-musk-has-moved-crypto-markets-greater-than-john/
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[49] John McAfee’s widow launches memecoin, but some suspect a scam https://cointelegraph.com/news/memecoin-john-mcafee-widow-launches-token-scam
[50] John McAfee’s widow launches memecoin, but some suspect a scam https://www.tradingview.com/news/cointelegraph:209968169094b:0-john-mcafee-s-widow-launches-memecoin-but-some-suspect-a-scam/
[51] John McAfee ‘returns from the dead’ to promote a memecoin on Elon … https://mashable.com/article/john-mcafee-aintivirus-memecoin
[52] ‘I will get answers’: John McAfee’s widow blames US for his death https://www.aljazeera.com/economy/2021/6/25/i-will-get-answers-john-mcafees-widow-blames-us-for-his-death
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[54] 트럼프 골칫거리 된 머스크…“감세법안 죽이자” 연일 선동 – 매일경제 https://www.mk.co.kr/news/world/11334832
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[56] “역겹고 흉물스럽다”…머스크, 트럼프 감세법안 정면 비판에 백악관 당황 https://www.mk.co.kr/news/world/11334038
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[58] 일론 머스크의 약물 사용과 보안 허가 문제, 그리고 미래 전망 http://www.ainet.link/17975
[59] Jensen Huang 발언, 사견 – 브런치스토리 https://brunch.co.kr/@hajunho/675
[60] 번지는 머스크 혐오…“그가 미치기 전에 산 차” 테슬라 스티커까지 https://www.chosun.com/international/international_general/2025/03/11/HYFZYA724NEGBHV4TI3SJ7MCHA/
[61] “아무리 실세라지만, 선 넘네”…영국·독일 문제까지 간섭하는 이 남자 https://www.mk.co.kr/news/world/11210224
[62] 트럼프 최측근들, 스타게이트 혹평한 머스크에 ‘격분’ – 연합인포맥스 https://news.einfomax.co.kr/news/articleView.html?idxno=4341209
[63] 샘 올트먼, “일론 머스크는 전설적인 기업가이지만 깡패” https://kr.benzinga.com/news/usa/stocks/%EC%83%98-%EC%98%AC%ED%8A%B8%EB%A8%BC-%EC%9D%BC%EB%A1%A0-%EB%A8%B8%EC%8A%A4%ED%81%AC%EB%8A%94-%EC%A0%84%EC%84%A4%EC%A0%81%EC%9D%B8-%EA%B8%B0%EC%97%85%EA%B0%80%EC%9D%B4%EC%A7%80%EB%A7%8C-%EA%B9%A1/
[64] [초점] ‘머스크, 트위터 알고리즘 조작’ 논란 일파만파 – 글로벌이코노믹 https://www.g-enews.com/article/Global-Biz/2023/02/2023021611323876109a1f309431_1
[65] ‘표현의 자유 절대주의자’ 라더니…머스크, 비판 언론인 트위터 계정 … https://biz.heraldcorp.com/article/3022924
[66] 광고주 이용자 떠나고 허위정보 방치 논란까지… 흔들리는 머스크의 … https://www.mediatoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=313427
[67] 표현의 자유 외치던 머스크…저격글 쓴 직원 2명 해고 통보 – 한국경제 https://www.hankyung.com/article/202211159749i
[68] 일론 머스크는 미스터리한 상황에서 ‘죽음’에 대한 비밀스러운 트윗 … https://okye.tistory.com/entry/%EC%9D%BC%EB%A1%A0-%EB%A8%B8%EC%8A%A4%ED%81%AC%EB%8A%94-%EB%AF%B8%EC%8A%A4%ED%84%B0%EB%A6%AC%ED%95%9C-%EC%83%81%ED%99%A9%EC%97%90%EC%84%9C-%EC%A3%BD%EC%9D%8C%EC%97%90-%EB%8C%80%ED%95%9C-%EB%B9%84%EB%B0%80%EC%8A%A4%EB%9F%AC%EC%9A%B4-%ED%8A%B8%EC%9C%97%EC%9C%BC%EB%A1%9C-%EC%9D%B8%ED%84%B0%EB%84%B7%EC%97%90-%EB%B6%88%EC%9D%84-%EC%A7%80%ED%8F%88%EB%8B%A4
[69] 극우 껴안는 일론 머스크, 보수진영도 반발 “그는 사악한 사람” https://www.mediatoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=323715
[70] 연예인을 훔치다-web3资讯-ODAILY https://www.odaily.news/ko/post/5201411
[71] 일론 머스크의 혹독한 비판에 미국 상원의원, 테슬라를 포기 – Vietnam.vn https://www.vietnam.vn/ko/thuong-nghi-si-my-bo-chiec-xe-tesla-vi-bi-ong-elon-musk-nang-loi
[72] 감사하면 달라지는 것들 : 알라딘 https://www.aladin.co.kr/shop/wproduct.aspx?ItemId=222677445
[73] 디지털 트윈, 도시와 건물의 탈탄소화 견인할 “큰 동력”② – 디자인DB https://www.designdb.com/?menuno=1434&bbsno=1396&siteno=15&page=7&act=view&ztag=rO0ABXQAOTxjYWxsIHR5cGU9ImJvYXJkIiBubz0iOTkzIiBza2luPSJwaG90b19iYnNfMjAxOSI+PC9jYWxsPg%3D%3D
[74] ‘여농판 로드맨’ 김진영과의 진지-코믹-짠내 넘쳤던 하루 – 점프볼 https://jumpball.co.kr/news/newsview.php?ncode=1065606158657432&dt=m
[75] 재니스 리 “첫 작품 성공, 꿈만 같아요” – 오마이뉴스 https://www.ohmynews.com/NWS_Web/View/at_pg.aspx?CNTN_CD=A0001251885
[76] 일론 머스크, 440억달러에 트위터 인수 – BBC News 코리아 https://www.bbc.com/korean/international-63425732
[77] 트위터 내부고발자 “머스크 인수 후에도 개인정보위반 지속” – 연합뉴스 https://www.yna.co.kr/view/AKR20230126070600009
[78] 머스크 파격 제안 “트위터 모든 주식 53조에 사겠다” – 이코노미조선 https://economychosun.com/site/data/html_dir/2022/04/18/2022041800027.html
[79] 성전환한 아들에 충격…머스크의 트위터 인수 전말 폭로 – 한국경제 https://www.hankyung.com/article/2023090289847